Perché l’acqua presente nel cibo passa da solido a gas tramite il processo di sublimazione: tutte le molecole d’acqua (anche solide) si muovono, quelle dotate di energia termica sufficientemente alta e poste in superficie muovendosi abbandonano il cibo e passano direttamente a gas. Queste poi vengono ricatturate dalle forze intermolecolari della superficie del cibo stesso (forza che lega molecola d’acqua e molecola del cibo), congelano per il freddo del freezer e si depositano come cristalli di ghiaccio. Ciò avviene sia nei cibi chiusi nelle confezioni di plastica ermetiche sia nei cibi non confezionati. Dato che si tratta della stessa acqua dell’alimento che “esce”, il risultato sarà una disidratazione del cibo,…

Il buco dell’ozono è una parte di stratosfera in cui la percentuale di questo gas (formula O3) è minore rispetto alle zone circostanti. La stratosfera è la parte di atmosfera tra i 10 e i 50 km sopra la troposfera, la quale ci circonda. E’ pericoloso a contatto con l’uomo, ma quello presente nella stratosfera (non direttamente su di noi) è utile. Infatti, ci protegge dai raggi ultravioletti UV della luce solare, dannosi se raggiungono direttamente il corpo umano. Questo gas fa da filtro: i pacchetti di energia o fotoni di cui è composta la luce (vedi articolo correlato) lo scindono in una molecola di ossigeno O2 e in un…

Il tappo di sughero delle bottiglie di bevande gasate, come spumante o champagne, tende a schizzare via man mano che lo svitiamo, fino a uscire dalla bottiglia con un piccolo botto e del fumo (non sempre). Questo succede perché le molecole di gas (le bollicine) sono libere e in continuo movimento, “sbattono” con una certa forza (creando pressione) tra di loro, contro le pareti della bottiglia e contro il sughero, che verrà presto espulso. Il botto è dovuto alla vibrazione dell’aria (il rumore è spostamento d’aria) quando il tappo e le molecole di gas si liberano dalla bottiglia e saltano. Il “fumo” è dato dalle molecole di gas che, con…

Il ferro arrugginisce perché i suoi atomi si combinano con gli atomi di ossigeno dell’aria per formare una diversa sostanza chimica, l’ossido di ferro o comunemente detta ruggine. Il come è spiegato dalla chimica. Dove il materiale di ferro è rovinato (es. una superficie scheggiata, nessuna vernice di protezione) e l’ambiente è umido (es. pioggia, vicinanza al mare), gli ioni ferro migrano attraverso verso la parte di materiale non rovinata attraverso la goccia d’acqua. Si creano delle aree simili a quelle della batteria: regione anodica e catodica, formatesi per il passaggio degli ioni ferro. Nella regione catodica, l’ossigeno acquista elettroni dall’acqua, si dice che si riduce perché ha carica negativa;…

Misurarsi la pressione vuole dire misurare la forza con cui il sangue scorre nelle arterie (vasi sanguigni), in dipendenza della forza del cuore che lo pompa per distribuirlo in tutto il corpo. Ancora, vuole dire trovare i valori di pressione massima o sistolica, cioè il massimo della forza con cui il sangue è pompato dal cuore quando si contrae, e di pressione minima o diastolica, cioè il minimo di forza con cui il sangue scorre senza contrazione. Lo sfigmomanometro è lo strumento usato: un manicotto si avvolge e si gonfia attorno al braccio, con lo stetoscopio si ascoltano (o oscultano) le pulsazioni e con il manometro si leggono i valori.…

Perché la pressione dell’aria in montagna è diversa dalla pressione dell’aria dentro l’orecchio, il timpano si gonfia e dà la sensazione di orecchio chiuso. Lo spiega la fisica. La pressione è data dalla forza esercitata dalle molecole e atomi dell’aria (in qualunque posto e situazione) quando si muovono continuamente “sbattendo” tra loro e contro le superfici. La pressione esterna diminuisce man man che si sale in montagna, perché ci sono meno molecole e atomi di aria sopra e attorno a noi: siamo sempre più in alto e sulle nostre teste la colonna di aria è minore rispetto a quando siamo a livello del mare. Si ha la sensazione di orecchie…

La luce è energia. Energia che si manifesta a volte sotto forma di onda elettromagnetica perché nata da un campo magnetico (quello generato attorno a due calamite quando si attraggono) e un campo elettrico (quello dove si muovono gli elettroni e protoni di un atomo). Energia che altre volte si manifesta come particella (detta fotone), la particella è fatta di “pacchetti” di energia che si propagano e eccitano di energia gli elettroni degli atomi di tutto il mondo. Ora ci manca sapere cosa è l’energia e il gioco è fatto. Tuttavia, l’energia (di cui la luce è fatta) non è una sostanza o una molecola o un cibo che si possono…

Il riscaldamento globale è causato da diversi fattori, a volte concatenati fra loro e con le stesse conseguenze in un circolo vizioso. Partendo dall’uso di petrolio e carbone per attività umane (es. mezzi di trasporto), essi scaricano gas serra (vedi apposito articolo) che creano una cappa bloccando il calore solare attorno alla Terra. Uno dei gas serra è la CO2, che potrebbe diminuire perché usata dalle piante per fare fotosintesi, ma la deforestazione per fare spazio al cemento causa una diminuzione del verde che così non può aiutarci a ridurre l’anidride carbonica. Allora potrebbero aiutarci gli oceani: la CO2 si scioglie in acqua, ma l’aumento di temperatura del mare (legato…

Nell’uomo ci sono atomi di diversi elementi, tra cui ossigeno (lo stesso che respiriamo), carbonio (si trova in tutti gli esseri viventi), idrogeno (si lega agli altri elementi per formare milioni di molecole), azoto (presente nelle proteine che mangiamo, ma non solo), calcio (lo stesso presente nel latte), fosforo (lo assumiamo con il pesce, ma non solo), e altri in percentuali minori. Immaginiamoci la struttura del mondo intero come in una scala gerarchica: dagli atomi che formano gli elementi e “strutture” sempre più complesse (es. proteine, gas che respiriamo, cibo che mangiamo, acqua che beviamo) fino agli organismi unicellulari (es. un batterio) e pluricellulari (es. l’uomo). L’atomo è una particella…

Se si trattano i capelli con acqua ossigenata (nome scientifico perossido di idrogeno H2O2), essa ne modificherà le proteine e di conseguenza la struttura e il colore. L’acqua ossigenata ossida la proteina melanina dei capelli (si dice che è un agente ossidante), cioè usa il proprio ossigeno per modificare la struttura chimica con uno scambio di elettroni e protoni tra H2O2 e gli atomi della proteina. La melanina non darà più il colore scuro ai capelli. Perciò si parla di biondo platino o biondo ossigenato. Ancora, si alterano le proteine contenenti gruppi SH (zolfo-idrogeno), a cui H2O2 aggiunge ossigeno, divenendo SO3H. Dati i cambiamenti nella struttura chimica, ci saranno cambiamenti…