Perché le nuvole piene di pioggia sono scure?

Ecco nell’immagine accanto  una nuvola piena di pioggia. Sappiamo che è carica di pioggia perché la vediamo di colore scuro.
Come sono relazionati fra loro il colore della nuvola e la pioggia?

Prima di scoprirlo, bisogna capire come mai le nuvole sono bianche.

La cosa potrebbe apparire molto strana: le nubi sono costituite da goccioline d’acqua e l’acqua è trasparente. Così come l’aria in cui galleggiano.

La luce è un insieme di onde elettromagnetiche di diverse lunghezze d’onda. C’è un intervallo di lunghezze d’onda a cui i nostri occhi sono sensibili, cioè che è percepito dai nostri occhi: sono i colori. Quando un raggio di Sole illumina una rosa e noi guardandola la vediamo rossa, significa che i petali (gli elettroni della materia di cui sono fatti i petali) hanno assorbito tutta la luce visibile tranne la lunghezza d’onda che corrisponde al colore rosso, che è stata riflessa. Analogamente le foglie sono verdi, il maglione che indosso ora è blu ecc. Un oggetto nero assorbe tutta la luce e non ci restituisce niente. Un oggetto bianco riflette tutta la luce, cioè restituisce ai nostri occhi tutti i colori perché La sovrapposizione di tutti i colori dà luce bianca.

Le goccioline dentro le nuvole sono sferiche e sono piccole. Quando i raggi di luce le colpiscono, si verifica il fenomeno della diffusione. Il raggio è diffuso da ogni punto della goccia verso fuori, tutti i colori vengono restituiti ai nostri occhi

Il risultato: le componenti colorate della luce sono sparpagliate a caso in tutte le direzioni e noi vedendo tutti i colori vediamo il bianco come risultato finale.

Risposta alla domanda iniziale: i cumulonembi sono neri o grigio scuri, perché la quantità di acqua è molta e la luce diffusa rimane come intrappolata non riuscendo a sfuggire dalla nuvola. Non viene restituita nessuna lunghezza d’onda e quindi nessun colore ai nostri occhi, da qui il nero. I bordi invece saranno bianchi perché lì la luce diffusa riesce ad “evadere”.