Perché durante il temporale ci sono fulmini e tuoni?

I fulmini sono scariche elettriche. Si considera l’aria fredda in cielo ad alta quota e l’aria calda vicino il terreno; si considerano anche i venti che forzano l’aria calda a salire: così si formano le nubi. Le nubi salgono fino ad incontrare la stratosfera, prima della quale si fermano, allora diventano sempre più grandi espandendosi. Le nubi contengono pezzi di ghiaccio che sfregano gli uni contro gli altri producendo elettroni per elettricità.

I fulmini si generano tra le nuvole e il suolo perché le nubi sono cariche positivamente in alto e negativamente in basso, di conseguenza il suolo avrà cariche positive, come una batteria. C’è quindi differenza di potenziale tra la nuvola e la terra. Incontrandosi, le cariche positive del terreno e quelle negative delle nubi, generano una scarica elettrica che è il lampo prima di arrivare al suolo, arrivato al terreno è il fulmine, per ristabilire l’equilibrio di cariche.

Nello spazio d’aria lungo il quale corrono le scintille, la temperatura, sia pure per un tempo brevissimo, aumenta di migliaia di gradi centigradi ed è questo calore che provoca l’espansione dell’aria, quindi il rumore del tuono.

Si vede prima il fulmine e poi si sente il tuono (anche se vanno di pari passo) è perché la luce viaggia più velocemente del suono. Quando arriva il fulmine si vede subito, perché la luce impiega meno tempo ad arrivare fino agli occhi dell’uomo, rispetto a quanto impiega il tuono a percorrere la distanza dal fulmine alle orecchie.