Perché la neve è bianca?

La neve è bianca perché la luce colpisce i cristalli di ghiaccio e non viene assorbita, anzi la neve la restituisce ai nostri occhi con tutti i colori che la compongono. Non c’è un colore “predominante”, e quindi vediamo bianco. Se i cristalli assorbissero tutta la luce (“la trattenessero per sé”), senza restituirci nemmeno un colore, vedremmo la neve nera. Se assorbisse tutti i colori tranne uno, la vedremmo di quell’unico colore.

La luce è composta da tutti i colori esistenti: se facciamo attraversare un raggio luminoso in un prisma, esso sarà scisso nelle sue parti e vedremo una sorta di arcobaleno. Ogni oggetto, in base al materiale di cui è fatto, assorbe (“trattiene”) alcuni dei colori della luce, e altri li restituisce (“li rimbalza”). Il colore restituito perché non assorbito sarà il colore dell’oggetto considerato.

Per capire cosa è la luce e perché colora le cose, si rimanda agli articoli correlati.