Perché i gatti hanno la lingua ruvida e altri animali no?

Perché sulla lingua dei gatti ci sono strutture in rilievo che la rendono ruvida, ce ne accorgiamo se ci facciamo leccare da un gatto. Queste sono papille (simili alle papille gustative umane), grazie a esse i gatti possono lavarsi e mangiare meglio, perché aiutano a trattenere lo sporco del corpo e il cibo mentre si nutrono.

Perché altri animali non hanno questa caratteristica, può essere spiegato attraverso la selezione naturale e la trasmissione dei caratteri genetici: nel corso dei secoli i gatti hanno presentato questo carattere che si è dimostrato utile e vincente e quindi l’hanno tramandato alle generazioni successive. Per i gatti una buona igiene è importante perché sono cacciatori solitari e non vogliono attrarre predatori con il loro odore. Confrontando altri animali, i cani che si sono evoluti da lupi in branchi hanno lingue lisce perché non usano l‘igiene per difendersi; gli uccelli usano il becco per pulirsi e non la lingua. Ragionamenti simili possono essere fatti studiando le abitudini delle altre specie.