Cos’è il calcare e perchè si forma nell’acqua?

Il calcare è una roccia fatta da calcite e aragonite, due minerali costituiti dalla sostanza carbonato di calcio CaCO₃. Queste rocce sono attraversate dai fiumi, dalle sorgenti e anche dalle gocce di pioggia che arrivano ai fiumi. Così l’acqua si arricchisce molto di carbonati staccatisi dalla roccia, in particolare di carbonato di Magnesio MgCO₃ e carbonato di calcio CaCO₃. 

Ma il carbonato deriva anche dall’accumulo di scheletri di organismi animali e vegetali, come le alghe calcaree e i molluschi.

Questi composti sono presenti in alte concentrazioni e si sciolgono poco (si dice che sono poco solubili) in acqua. Quindi, quando essa evapora rimangono e si depositano nelle pareti attraversate dall’acqua. E’ così che si formano le tipiche incrostazioni calcaree (simili a una patina granulosa e grigia più o meno spessa) in vasche, serbatoi, tubi e rubinetti se non manutenzione.

L’acqua con questi composti si dice “dura”.