Perché la luna mostra sempre la stessa faccia alla Terra?

Perché la luna fa un giro su sé stessa esattamente mentre compie un giro intorno alla Terra.

Si comprende con un esempio: posta la Terra al centro, per semplicità la luna ha una faccia A (“davanti”) e una faccia B (“le sue spalle”). La luna ruota guardando sempre la Terra con la faccia A, come se questa fosse legata con una corda alla terra. Quindi la luna non da mai le “spalle” alla terra. Alla fine dei giri avrà sia fatto un giro completo intorno al nostro pianeta sia nello stesso periodo di tempo un giro su sé stessa, per poter mantenere la faccia A sempre rivolta a noi. Se la luna non stesse attenta a guardarci sempre con la stessa faccia, ruoterebbe intorno a noi stando ferma sul proprio asse e potremmo vedere anche le “sue spalle”. E’ ciò che succede quando qualcuno corre intorno a noi.

Ma perché, invece, non gira più velocemente così da poterla vedere tutta? Perché ha una forma leggermente rigonfia al centro (il diametro polare è inferiore a quello equatoriale medio di soli 2 km), in corrispondenza di questo rigonfiamento è maggiormente attratta dalla terra che la tiene vicino a sè (es. della corda fatto prima) e non le permette di cambiare faccia.